Luonnon monimuotoisuus ja rakennetun ympäristön muutokset

RECIPE tuottaa uutta tietoa rakennetun ja luonnollisen elinympäristön ominaisuuksien ja terveyden välisistä yhteyksistä

Ymmärrys sekä rakennetun että luonnollisen elinympäristön ominaisuuksien ja terveyden välisistä yhteyksistä on lisääntynyt viime aikoina. Tutkimukset ovat osoittaneet, että elinympäristön rakennettuun ympäristöön liittyvät tekijät kuten käveltävyys, tiiviys, toimintojen sekoittuminen ja katuverkoston yhteydet ovat yhteydessä asukkaiden fyysiseen aktiivisuuteen.

Luonnollisen elinympäristön piirteet kuten kasvillisuuden määrä ja luonnon monimuotoisuus vaikuttavat terveyteen monin tavoin, ja vaikutukset näkyvät esim. mielenterveydessä ja immunologisessa terveydessä. Ihmisen muokkaamien ja rakentamien viheralueiden ja niihin liittyvien kaupunkialueiden maanpäällisen ja -alaisen biologisen monimuotoisuuden väheneminen voi heikentää immuunijärjestelmää ja siten altistaa tartuntataudeille. Kosketus luonnonmikrobeihin lisää ihmisen terveyttä. RECIPE-hanke nostaakin kaupunkimaaperän mikrobiomin keskeiseksi uudeksi tutkimusteemaksi. Vaikka kaupunkien viheralueiden mikrobien monimuotoisuudesta on vasta viimeisten viiden vuoden aikana ilmestynyt vähän tutkittua tietoa, tiedetään, että kaupunkien viheralueiden maaperän monimuotoisuus on vaihteleva. Aiemmissa tutkimuksissa ei ole yritetty etsiä syy-yhteyksiä mikrobien monimuotoisuuden ja ihmisten terveystietojen välillä. Jotta saataisiin parempi käsitys mahdollisista yhteyksistä, RECIPE-hankkeessa mikrobiomien ja kaupunkien viheralueiden laadun tutkimusta monimuotoisuuden näkökulmasta yhdistetään ympäristö- ja kansanterveyden tutkimukseen. Valituilta kohdealueilta eri puolilta Suomea kerätään tietoa monimuotoisuudesta (puusto, kasvillisuus ja maaperämikrobit), jota tullaan liittämään alueilla liikkuneiden ihmisten terveystietoihin.